Инцидент произошёл 16 апреля во время богослужения в здании Пентагона. Хегсет выступал перед военными с молитвой, якобы использовавшейся участниками поисково-спасательной операции «Sandy 1» для эвакуации двух пилотов ВВС США, сбитых над Ираном. Глава оборонного ведомства заявил, что текст отсылает к стиху из Книги пророка Иезекииля 25:17.
Однако внимательные слушатели и журналисты быстро опознали в пафосных строках знаменитую речь персонажа Сэмюэля Л. Джексона из фильма «Криминальное чтиво», где герой ошибочно цитирует тот же библейский стих перед тем, как расправиться с противником.
Иранские дипломаты не упустили шанса уколоть оппонента.
На странице посольства Ирана в Турции в соцсетях появился едкий комментарий: «Нам с вами нужно быть благодарными за то, что Пит Хегсет не полностью перевоплотился в Сэмюэля Л. Джексона. Сейчас Пентагон больше похож на обзорщика фильмов, чем на центр военной стратегии».
Таким образом Тегеран ответил на конфуз главы Пентагона, который публично спутал Священное Писание с поп-культурой.
Стоит отметить, что «Криминальное чтиво» давно признано шедевром постмодернистского кино благодаря своему оригинальному сценарию и нетрадиционной структуре. Однако официальное использование вымышленной киноцитаты в религиозной церемонии в Пентагоне вызвало волну насмешек не только со стороны противников США.
Представители оборонного ведомства попытались оправдаться, заявив, что Хегсет якобы осознавал происхождение фразы и просто делился текстом, «вдохновлённым» реальным библейским стихом. Это объяснение, впрочем, лишь усилило критику в адрес министра, для которого подобные публичные ляпы становятся уже дурной традицией.
Ранее Пентагон объявил о начале операции «Экономическая ярость» против Ирана.