Инцидент произошел после того, как иранские силы сбили сверхзвуковой F-15 из переносного зенитно-ракетного комплекса. В ходе масштабной поисково-спасательной операции, которая стартовала 3 апреля, одного из летчиков оперативно обнаружили днем. А вот второй член экипажа пропал. Выяснилось, что он укрылся в горной расщелине, и спасатели засекли его только по техническим каналам связи.
Однако, как рассказал Трамп, переданное пилотом сообщение поставило всех в тупик. Вместо стандартных сигналов бедствия офицер транслировал религиозные фразы с восхвалением Всевышнего.
«Сказанное им по радио звучало как то, что сказал бы мусульманин», — сказал глава Белого дома.
Его цитирует Axios.
В американском командовании серьезно опасались, что иранцы захватили передатчик летчика и пытаются заманить спасательный отряд в засаду. Операцию удалось продолжить только после того, как разведка подтвердила искреннюю религиозность пропавшего военного.
Спасение второго пилота осложнялось не только подозрениями, но и боевой обстановкой. Поиски велись ночью на удалении нескольких километров от места падения первого члена экипажа. Израиль, по данным американской стороны, не выдавал точных координат летчика, но предоставлял разведданные о перемещениях иранских сил. Более того, израильские чиновники признали, что нанесли упреждающий удар, чтобы помешать местным военным добраться до зоны поиска.
В ходе операции американские вертолеты и самолеты-заправщики попали под обстрел: одна машина получила повреждения, но смогла вернуться на базу в Ираке. Об успешном обнаружении второго пилота Трамп лично сообщил в своей соцсети Truth Social в ночь на 5 апреля.