В 2024 году гора Мамай получила статус особо охраняемой природной территории, здесь был введен контроль госинспекторов и плата за посещение — для жителей республики вход бесплатный, туристам из других регионов посещение обойдется в 96,65 рубля в сутки. На территории парка строго запрещены охота, рыболовство, добыча ископаемых, проведение массовых мероприятий и туристических стоянок. Однако эти меры пока слабо решают главную проблему, которая сегодня тревожит экспертов и самих туристов: отсутствие цивилизованной инфраструктуры при растущем потоке отдыхающих.
Мамай стремительно набирает популярность. По данным главы Федерации экстремальных видов спорта и путешествий «Байкальский экстрим» Сергея Климова, еще в зимнем сезоне 2020–2021 годов гору посетили 15 тысяч человек, а уже через год — 20 тысяч.
Но именно этот вал туристов вскрыл системные проблемы. Министр туризма Бурятии Мария Бадмацыренова еще в августе 2025 года назвала все туристические поездки на Мамай незаконными, подчеркнув, что без организации структурированного отдыха — нормального водоснабжения, уборки и складирования мусора, безопасных маршрутов — такая деятельность приносит только вред природе. Решить проблемы, по мнению чиновницы, может лишь включение горы в особую экономическую зону, что позволит привлечь более 2,5 млрд рублей частных инвестиций.
Судя по многочисленным жалобам отдыхающих, опубликованным местными СМИ, сегодняшний Мамай — это дикий и опасный аттракцион. В январе 2026 года разразился скандал: туристы пожаловались на 9-километровый пеший спуск по узкой дороге без инструкторов и при активном движении снегоходов. Водители техники, по словам отдыхающих, оскорбляли пешеходов, а воздух был настолько наполнен выхлопными газами, что о наслаждении природой не могло быть и речи. Оплата за тур переводилась «в черную» на банковскую карту без каких-либо документов и гарантий. Власти готовят проверки, но очевидно, что полумеры уже не работают.
Строительство пешеходной тропы за 9 миллионов рублей — лишь первый шаг к цивилизованному развитию. Однако масштаб проблемы требует гораздо более серьезных вложений. Потенциальные резиденты уже готовы вложить более 2,5 млрд рублей в создание туристско-рекреационной зоны на Мамае, построив необходимую инженерную инфраструктуру собственными силами. Вопрос лишь в том, насколько быстро власти смогут перевести уникальную природу Хамар-Дабана из режима «дикого самодеятельного туризма» в цивилизованное русло, не убив при этом то самое ощущение первозданности, ради которого люди и едут за сотни километров.